Navas fait ses débuts en Coupe du monde le 14 juin 2014 à l’occasion de la victoire 3-1 des siens contre l’Uruguay lors de la phase de groupes, durant laquelle il ne concède qu’un seul but durant les trois matchs, aidant le Costa Rica à terminer premier d’un groupe contenant également l’Angleterre et l’Italie. L’équipe réserve du RC Lens sert de tremplin vers le groupe professionnel pour les jeunes du centre de formation mais permet également à certains joueurs non titulaires ou remplaçants avec l’équipe professionnelle de pouvoir disputer des matchs. La saison suivante, le jeune nordiste intègre l’équipe réserve du RC Lens, engagée en championnat de France amateur, et se confronte à des joueurs beaucoup plus vieux et expérimentés que lui. Dans les premières années du club au début du XXe siècle, le joueur qui exerce la fonction de capitaine est le chef de l’équipe et décide de la formation de l’équipe et du placement des joueurs.

Le début de saison est catastrophique avec 5 défaites consécutives, om ensemble et un seul match nul après 7 journées. Il retrouve le chemin des filets, une nouvelle fois de la tête à la réception d’un corner, contre l’AS Monaco deux journées plus tard, donnant le point du nul au Racing à la quatre-vingt-quatorzième minute de jeu. L’AS Monaco va réaliser un début de saison très loin de ces attentes, pointant à la dernière place du classement après dix journées seulement et une seule victoire au compteur. En marge du match PSG – Leipzig du 19 octobre 2021, ils sont attaqués par une trentaine d’anciens hooligans kopistes devant le cimetière de Boulogne. Il joue son premier match pour Manchester United le 29 août 2021, à l’occasion d’une rencontre de Premier League face à Wolverhampton Wanderers. Le 14 août 2021, le club annonce sa signature : Raphaël Varane quitte le club espagnol après 10 ans pour rejoindre le club mancunien.

Malgré son année 2018 de haut vol, bien qu’entachée d’un début de saison 2018-2019 très en dessous de son niveau habituel, Raphaël Varane voit le ballon d’or lui échapper. Le Real Madrid étant sacré en ligue nationale, le jeune nordiste ajoute un premier trophée à son palmarès professionnel. Pour son retour au Real Madrid, as monaco maillot Varane découvre un nouvel entraîneur (Julen Lopetegui qui a remplacé Zinédine Zidane). Sa convalescence étant estimée à quatre semaines, cette durée l’amène à renoncer à disputer la finale de la Ligue des champions opposant son équipe à l’Atlético Madrid puis à l’Euro en France pour lequel il devait être titulaire. Néanmoins, il parvient à obtenir un temps de jeu honorable en palliant les absences successives de Pepe et Sergio Ramos, en jouant notamment face à l’Atlético Madrid en Supercoupe d’Espagne et face à Liverpool en Ligue des champions. Le 7 août 2020, les Citizens éliminent le Real en huitième de finale de la Ligue des champions en s’imposant pour la deuxième fois par 2-1. En l’absence de Sergio Ramos, suspendu, le défenseur central français est impliqué sur les deux buts encaissés, en perdant un duel avec Gabriel Jesus dans sa surface (9e), puis avec une remise en retrait pour Courtois de la tête, interceptée par l’attaquant brésilien.

Malgré la perte de sa place en défense centrale au profit de la charnière Sergio Ramos-Pepe, c’est lui qui est associé à l’Espagnol pour disputer la finale de la Ligue des champions. Lors de la coupe du monde de football 2014, Varane participe aux cinq rencontres de l’équipe de France éliminée en quart de finale par l’Allemagne, future lauréate du trophée. Le 29 octobre 2014, lors d’un match de Coupe d’Espagne face à l’UE Cornellá, Carlo Ancelotti effectue un léger turn-over et le titularise. C’est ce dernier qui inscrira le seul but du match de la victoire sur la pelouse de l’ETG (0-1) la semaine suivante. Sélectionné le mois suivant, il joue deux matchs, dont un en tant que titulaire face à la Tchéquie, et sort à nouveau invaincu de sa semaine tricolore. Blessé, il ne participe pas à l’Euro 2016, mais retrouve sa place de titulaire en défense centrale pour remporter la Coupe du monde 2018 où il est buteur face à l’Uruguay en quart de finale. Il n’a manqué qu’un match, celui face à Liverpool lors des quarts de finale de la C1, placé à l’isolement car touché par le Covid-19. Ces derniers mois, Raphaël Varane n’a pas eu le moindre problème de blessures.